Bram Widdershoven maakte voor het eerst kennis met de gehandicaptenzorg tijdens zijn studie muziektherapie. Een stage in de gehandicaptenzorg was verplicht, maar wat begon als een kennismaking, bleek een schot in de roos. “Ik had vooraf mijn twijfels of het bij me zou passen, maar ik werd zo open ontvangen. De sfeer was warm en de doelgroep was puur en eerlijk. Dat raakte me.” Inmiddels werkt hij als persoonlijk begeleider binnen Pergamijn. Dit is zijn verhaal.
Start binnen Pergamijn
Na zijn studie muziektherapie werkte hij een jaar en startte vervolgens met de opleiding Social Work. Tijdens de stages van deze opleiding deed hij ervaring op bij verschillende doelgroepen in de gehandicaptenzorg. Zijn derdejaars stage liep hij bij Pergamijn. Na deze stage is hij als vakantiekracht en weekendhulp gebleven totdat zijn opleiding afgerond was en is vervolgens als begeleider aan de slag gegaan binnen Pergamijn. “Er werd mij gevraagd waar mijn affiniteit ligt: bij de verzorging van mensen, of bij het werken met mensen met een complexe zorgvraag. Ik had nog geen idee wat een complexe zorgvraag inhield, maar juist dat onbekende trok me aan. Ik had daarbij een vertekend beeld van verzorging. Ik dacht alleen aan de praktische handeling en had nog geen beeld bij wat dit voor een cliënt betekent en het verschil dat je hiermee maakt.”
Bram koos voor de groep waar mensen met een complexe zorgvraag zaten. Die keuze bleek bepalend voor zijn ontwikkeling. “Werken met mensen met een complexe zorgvraag vraagt dat je niet alleen naar de cliënt kijkt, maar ook naar jezelf. Hoe stevig sta je? Hoe flexibel ben je? Ik heb hier zoveel over mezelf geleerd.” Het werk kan intens zijn, maar de voldoening is groot. “Je ziet direct wat jouw inzet betekent. Dat maakt het waardevol.”
Van stagiaire tot persoonlijk begeleider
Inmiddels is Bram persoonlijk begeleider en heeft hij verschillende rollen binnen de organisatie vervuld, zo begon hij als stagiaire, groeide door tot begeleider in de flexpool en is nu persoonlijk begeleider. “Ik heb altijd kansen gekregen om me te ontwikkelen. Zelfs als iets niet lukte, bleef het contact warm. Dat geeft het gevoel dat je gezien en gewaardeerd wordt door de organisatie.”
Kleine stappen met grote impact
Wat hem het meest bijblijft, zijn de kleine en grote stappen die cliënten zetten. Hij vertelt over een cliënt die jarenlang nauwelijks van zijn kamer kwam uit angst voor de buitenwereld. “Stap voor stap zijn we gaan uitbreiden. Eerst even in de woonkamer zitten, later een korte wandeling buiten. Je vergroot iemands wereld letterlijk. Dat proces meemaken is bijzonder.” Ook zijn kijk op verzorgende taken veranderde. “Vooraf dacht ik vooral aan de verzorgingshandeling. In de praktijk ontdek je hoe kwetsbaar zo’n moment is en hoeveel vertrouwen een cliënt je geeft. Je bent echt een steunpilaar.”
Volgens Bram is de gehandicaptenzorg veel breder dan vaak wordt gedacht. “Op televisie zie je soms een eenzijdig beeld. In werkelijkheid zijn de zorgvragen enorm divers. Het is steeds zoeken naar wat iemand nodig heeft en hoe je daarbij aansluit.” Die zoektocht, samen met collega’s, maakt het werk dynamisch.
Pergamijn heeft oog voor de individuele medewerker
Wat hij waardeert, is dat er binnen Pergamijn oog is voor medewerkers. “Of het nu gaat om opleidingsmogelijkheden, persoonlijke ontwikkeling of gewoon waardering voor wat je doet, er wordt meegedacht.” Voor Bram is dat vanzelfsprekend geworden. “Ik ga met plezier naar mijn werk, juist omdat ik hier de ruimte krijg om te groeien en elke dag betekenisvol bezig te zijn.”
Geïnspireerd door dit verhaal?
Werken bij Pergamijn, dat is werken met en voor mensen. In de directe zorg, als behandelaar, kantoormedewerker of leidinggevende: bij ons ben je van betekenis.
